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이 논문은 열왕기하 7장, 사마리아의 포위 상태를 끝내는 데 결정적인 역할을 하였지만 본문의 해석의 역사에서 주목받지 못했던 등장인물인 백성들, 즉 사마리아 시민들에 대한 문학적, 사회학적 자세한 읽기를 시도한다. 열왕기하 7장 본문은 아람군에 포위되어 오래된 기근으로 백성들이 자식을 삶아먹는 처참한 상황에서 백성들을 보호하는 데 실패한 오므리 왕조에 대한 비판으로 읽혀왔다. 학자들은 주로 여호람왕과 예언자 엘리사 사이의 갈등 상황이나 여호람왕의 무능력에 대한 비판, 그리고 이야기 말미에 예언자 엘리사의 예언을 믿지 못한 왕의 군대장관의 죽음 등의 주제에 주목해왔다. 이 논문은 기존의 학문적 관심의 대상에서 제외되었던 혹은 간과되었던 등장인물들인 백성들과 그들과 관련된 이슈들에 시선을 옮겨 보았다. 문학비평가 알렉스 월록은 일부 등장인물들에게 제한된 주목만이 주어진다는 사실을 토대로, 중심부에 위치한 주인공을 위해 주변부에서 부차적, 기능적, 파편적으로 존재하는 수많은 조연들(minor characters)의 특징들에 주목한다. 갑작스러운 등장과 사라짐이 바로 그 특징들로서, 이것은 조연들이 주인공들에게 종속된 존재로 줄거리를 진행시키기 위한 도구적인 용도를 갖는 존재로 설정되어 있기 때문이다. “종속”이라는 특징을 한 마디로 함축하는 개념으로 안토니오 그람시, 라나지트 구하, 가야트리 스피박과 같은 학자들에 의해 널리 사용된 서발턴(subaltern)이라는 표현은 월록이 지적한 조연들을 설명하기에 적합하다. 이 공통점을 바탕으로, 본 논문은 열왕기하 7장의 이야기 끝에 등장하며 대사 한마디 없이 사라지는 등장인물, 백성들을 서발턴 캐릭터로 지칭하고, 서발턴 연구와 조연에 대한 문학적 연구의 빛 아래에서 분석하고자 한다. 이 논문은 사마리아 기근을 종료시키고 물가 안정을 가져온 이 사마리아 백성들은 전체 이야기를 완성시킨 필수불가결한 등장인물들이라는 점에서 한 사회의 바람직한 변혁의 움직임은 수많은 서발턴들로부터 시작된다는 점을 강조한다.

The present paper aims to conduct a close reading of the people in 2 Kings 7. The people, the citizens of Samaria, play a crucial role in ending the siege in the narrative. However, they have not received enough attention throughout the history of interpretation. Scholars have paid attention to themes such as the failure of the Omri dynasty in protecting the people in the midst of national crisis, conflict between the king (Jehoram) and the prophet (Elisha), and the death of the king’s adjutant as a result of his disbelief. This study attempts to shift the attention from the major figures such as the king and the prophet to the minor ones, the people, who have been neglected and excluded in the field of academic research. Alex Woloch, a literary theorist, with an awareness of the limited attention paid to some characters, notes features of minor characters on the periphery that exist revolving around the protagonist in the center. It is a sudden appearance and disappearance that characterizes the minor characters. This is inevitable because the minor figures are reduced to a single functional device to develop a plot. In other words, the minor characters are subordinate to the major ones. The term, “subaltern,” that is used and developed by Antonio Gramsci, Ranajit Guha, and Gayatri Spivak, connotes an attribute of subordination. In this sense, it is appropriate to designate minor characters as subaltern characters. On the basis of the commonalities between minor characters in literary studies and subaltern in subaltern studies, this project refers to the people, minor characters, as subaltern characters, and analyzes them in light of the socio-literary methods. This study argues that the people are significant in the narrative and that they are letigimate subjects of history and agents of social transformation.